虫歯が痛む理由

虫歯は、口の中の細菌が糖を分解して酸を産生し、歯のエナメル質・象牙質・歯髄（神経）を溶かしていく感染症です。進行度によってC0〜C4の5段階に分類されます。

虫歯を疑う症状

• 冷たい・甘いものを食べると特定の歯がしみる
• 熱いものがしみる（神経に近づいているサイン）
• 何もしなくてもズキズキ・ジンジン痛む
• 歯に黒い点・穴が見える
• 食べ物が特定の歯に詰まりやすい

虫歯が神経に到達（C3）すると根管治療が必要になります。さらに放置すると歯根破折のリスクが高まります。「しみる」段階で早めに受診することが歯を守る最善策です。

歯肉炎は歯ぐきのみに炎症が起きた状態。歯周病はその炎症が顎の骨（歯槽骨）まで波及した、より深刻な状態です。どちらも細菌の塊（プラーク・歯石）が主な原因です。

• 歯肉炎：歯ぐきが赤く腫れる・歯磨きで出血する・じんわり痛む
• 歯周病：歯ぐきから膿が出る・歯がぐらつく・口臭が強くなる・噛むと痛い

根管治療（神経をとった歯の治療）後、根管内に細菌が残存・再感染した状態を感染根管といいます。感染が進むと根の先端に根尖病巣（膿の袋）ができ、噛んだときの痛み・歯ぐきの腫れ・フィステルが現れます。

感染根管を疑う症状

• 根管治療後の歯がまた痛み出した
• 特定の歯を叩くと鈍く痛む（打診痛）
• 歯ぐきにニキビのようなできもの（フィステル）がある
• レントゲンで根の先に黒い影があると言われた
• 抗生剤を飲んでも症状がなかなか改善しない

歯と顎の骨をつなぐ歯根膜（しこんまく）に炎症が起きた状態です。典型的な症状は「噛んだときに痛む」「特定の歯を叩くと鋭い痛みがある」です。

歯根膜炎の主な原因

• 感染根管から波及した炎症——根管内の細菌が歯根膜まで広がったケース
• 咬合性外傷——かみあわせの力が過剰にかかり歯根膜が傷む
• 歯根破折——根が割れることで細菌が侵入し炎症が起きる
• 歯周病の波及——歯周病が深部まで進行したケース

咬合性外傷とは、かみあわせによる過剰な力が歯・歯根膜・顎の骨に繰り返し加わり、組織にダメージを与えた状態です。歯ぎしり・くいしばり（ブラキシズム）・かみあわせのズレ・高すぎる詰めものなどが原因になります。

咬合性外傷の特徴的な症状

• 噛むとなんとなく痛い・違和感がある（特に朝起きたとき）
• 特定の歯がぐらつく感じがある
• 歯が少しずつすり減ってきた
• 顎が疲れる・慢性的な頭痛・肩こりがある
• 歯ぐきが下がってきた

歯根破折（しこんはせつ）とは、歯の根っこ（歯根）にひびが入り、最終的には割れてしまった状態です。神経をとった歯（失活歯）やくいしばりが強い方に特に多く見られます。

詳しくは歯根破折の解説記事もご覧ください。

クラック（cracked tooth syndrome）とは、歯に細いひびが入っているにもかかわらず、目視やレントゲンでは確認しにくい状態のことです。通常のレントゲンに映らないケースがほとんどです。

クラックの典型的な症状

• 特定の角度・方向で噛んだときだけ鋭い痛みが走る（これが最大の特徴）
• 冷たいものがしみる・しみがすぐ治まる
• 「虫歯はないと言われたのに噛むと痛い」
• どの歯が痛むかはっきりわからない

知覚過敏とは、歯の表面（エナメル質）が失われて内側の象牙質が露出し、外部の刺激に過敏に反応する状態です。「冷たいものを飲むとキーンとしみる」「甘いもので歯がしみる」が典型的な症状です。

知覚過敏の主な原因

• 歯ぐきの退縮——歯周病・加齢・強すぎる歯磨きで歯根が露出する
• 酸蝕症——酸性飲食物・逆流性食道炎でエナメル質が溶ける
• 咬耗（歯のすり減り）——歯ぎしり・くいしばりでエナメル質が薄くなる
• ホワイトニング後の一時的な反応

虫歯・クラックとの見分け方

知覚過敏は虫歯・クラックと症状が似ており、自己判断は禁物です。フッ素コーティング・知覚過敏抑制剤・かみあわせの調整（ナイトガードなど）が治療の中心となります。

非歯原性疼痛（ひしげんせいとうつう）とは、歯や歯周組織以外の原因によって、歯の痛みとして感じられる状態のことです。歯科的な異常がないにもかかわらず歯が痛む場合に疑われます。

「何度も歯科を受診したが異常がない」「治療しても痛みが変わらない」という方に、この非歯原性疼痛が潜んでいることがあります。

非歯原性疼痛の主な種類